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Siempre Scout
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Dos días de navegación entre un gran conjunto de islas cubiertas de árboles, nos trajo a Java. Java, Sumatra, Madura y Bali, son parte de Borneo y Nueva Guinea y son gobernadas por los holandeses, muy bien gobernadas.
Betavia es la capital, con su puerto Kanjong Priok, seis millas a través de un país plano y bajo, muy semejante a Holanda en la apariencia, especialmente porque tiene canales que lo cruzan. Sólo necesita una vaca blanca y negra y molinos de viento para hacerlo completamente como Holanda. No, estoy equivocado. Holanda no tiene grandes montes, picos como los que hay en Batavia.
La ciudad de Batavia es encantadora, limpia, un amplio lugar con muy pocas calles de grandes edificios, tiendas y edificios de oficinas, el resto son amplias avenidas arboladas con bungalows grandes de piedra situadas en jardines de flores brillantes a ambos lados.
En el centro hay un plano de pasto, abierto, en el que se encuentran campos de fútbol y de hockey y otras facilidades. En esta parte los scouts y las guías tuvieron su reunión, y fue una extraordinaria reunión. Más de 1,500 scouts y 300 guías estaban presentes, todos perfectamente vestidos, exactamente como en Inglaterra, con sombreros scouts, bordones y exactamente las mismas insignias (muchas).
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Sus caras y sus rodillas no eran del mismo color que las nuestras, pues
aunque había un buen grupo de muchachos holandeses, la mayor parte
eran javaneses (muy semejantes a los malayos), chinos, indios, mestizos y
japoneses. Una buena mezcla, pero todos estaban muy elegantes, alegres y
bien disciplinados.
En la apertura de la reunión izaron las banderas Británica y la de Holanda, con gran ceremonia en dos mástiles, uno al lado del otro, mientras que la banda tocaba el himno nacional y después el de Holanda. Los lobatos hicieron el Gran Aullido y las haditas lo mismo. Entonces algunos scouts, vestidos con trajes regionales, realizaron algunas danzas ceremoniales con música de curiosos instrumentos de bambú que producían sonidos como de castañuelas. |
Algunos de los muchachos bailaron, o más bien actuaron sus papeles de manera extraordinaria. Sentí cuando esa parte del programa se terminó, y entonces tuvimos el más extraordinario desfile, que estuvo excelentemente hecho.
La oficina Scout es un gran edificio de un piso con una terraza todo al rededor, allí está la tienda scout, oficinas y lugares de reunión, todo muy scoutmente decorado, y ¿qué crees?, hay algo que no tenemos en ninguna de nuestras oficinas: un aparato inalámbrico por medio del que se pueden enviar mensajes a Australia, a la India y a América. Antes de mucho podremos tener un servicio scout inalámbrico al rededor del mundo si esto progresa. ¿Un mundo así no será grande?
El Gobernador General nos invitó a visitarlo. Es un oficial holandés que representa a la reina de Holanda y gobierna todas las islas que están en torno a Java, las que en conjunto se llaman "Las Indias Orientales Holandesas". Tiene un encantador palacio como a treinta millas de Betavia y está rodeado por lo que se dice que son los más bellos jardines en el mundo. Y así lo creo.
Todo el país es como un hermoso jardín, y en realidad gozamos de nuestro viaje de Batavia al palacio. Casi todo el camino está rodeado de árboles que dan sombra y estaba lleno de gente. Los hombres y las mujeres usan sacos de lino que son más bien cerrados. La mitad de los hombres andan en bicicleta y la otra mitad carga bultos en ambos lados de un palo que llaman kander, que llevan sobre los hombros.
| También había carros tirados por caballos pequeños
que traen arneses adornados. Éstos toman el lugar de los rickshaws
que mucho se usan en Malasia. También hay pequeños autobuses
que llevan solamente a cuatro personas apretados, además del conductor.
Los cargadores de los kander nos dejaron atónitos por los pesos que cargan. ¡Vimos a algunos que cargaban cuatro cajas!, dos en cada lado del palo. También a todo lo largo del camino, "restaurantes portátiles" que es una clase de kander de la que cuelga una pequeña hornilla que cocina la comida, y de la otra cuelga un conjunto de charolas que tienen la comida, los platos y las tazas, todo listo para servir la comida a cualquiera que la solicite a lo largo del camino. Samarang es un puerto marítimo situado a la mitad de la costa norte de Java (Java es aproximadamente del tamaño de Inglaterra y Escocia). Cuando desembarcamos, los dirigentes scouts nos recibieron y nos llevaron a una pista de carreras de motocicletas, en la que se llevó a cabo una reunión de scouts y guías, en nuestro honor. |
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El proceso se inició con una banda que tocó el himno nacional inglés, seguido por el holandés y mientras que se hacía esto, cuatro banderas fueron izadas despacio: la inglesa, la holandesa, la de los scouts y la de las guías. Fue una bella gentileza para nosotros.
Entonces pasamos revista a los scouts y los lobatos, y a las guías y a las haditas, eran como mil en total. Estaban muy elegantes con sus vestidos y muy disciplinados. Todos los scouts llevaban bordón, desde luego, y muchos bordones estaban decorados, algunos de ellos esculpidos en madera.
¿Cómo supe que estaban bien disciplinados?
En parte porque estaban muy rígidos en posición de firmes cuando pasé en torno a ellos, y también porque cuando corrieron en la reunión gritando y haciendo boruca, ellos estuvieron en silencio al momento que se detuvieron al final de la embestida.
Entregué una medalla a una patrulla por ser la mejor en Java, ese año. Fue el resultado de una gran competencia entre todas las patrullas en el país.
Ésta es la clase de competencias que espero que empiecen, en poco tiempo, en Inglaterra. En ésta todas las patrullas de la tropa compiten para ver cuál de ellas es la mejor, entonces todas las patrullas ganadoras compiten en el distrito unas contra otras, después las mejores patrullas del distrito compiten para ver cuál es la mejor en el condado, y las ganadoras de los condados compiten para ver cuál es la mejor patrulla del país.
Barcos de Java
En Java la competencia era para decidir cuál era la mejor patrulla scout en general. Lo que quiero por la misma manera es encontrar cuál es la patrulla más atlética en la Gran Bretaña; cuando vuelva a casa ya veremos esto.
En la reunión de Samarang, los muchachos me dieron un bonito regalo pequeño que era una insignia scout, esculpida con una especie de diablillo labrado en ella, que parece ser el tótem de Java. Al mismo tiempo, el orador dijo que los scouts querían enviar su estimación y buenos deseos a ustedes, campeones en Gran Bretaña y a sus hermanos scouts en el Jamboree de Australia.
Eran una alegre multitud, ¡y no podían dejar de gritar!. Ustedes podrían haber oído sus gritos en Inglaterra si hubieran estado escuchando.
En Samarang vi a muchos hombres que parecían estar jugando golf, pero usaban una sola mano para tomar el palo. Se balanceaban a cada golpe; pero parecía o que habían perdido la pelota, o tenían muchas, ya que continuaban balanceándose y pegando.
Viendo que no tenían pelota, pensé que eran como cierto golfista que estaba como inquilino en una casa, y que constantemente jugaba un partido de golf con sus colegas, pero nunca tenía una pelota. Al investigar de más cerca, me di cuenta que ese hombre no estaba jugando golf, sino que estaba cortando el pasto, y su guadaña era una pequeña navaja al final de un palo.
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