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Siempre Scout
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Townsville es el principio de la Australia civilizada, para nosotros. Es una de las más norteñas ciudades de Queensland. Sentimos mucho haber terminado aquella parte de nuestro viaje que nos puso en contacto con los Cingaleses en Ceilán, con los malayos, chinos, indios y japoneses en Malasia, con los javaneses en Java, con los aborígenes australianos de Port Darwin, y los isleños del Estrecho de Torres y de la Isla Thursday. Ahora estamos dejando todo esto, y llegamos a Australia propiamente para renovar el gozo de encontrar a nuestros hermanos australianos y hermanos súbditos del Rey.
Hay muchos swagman1 en Australia. ¿Qué es un swagman?. Él es realmente un vagabundo o un andariego, un hombre que camina por el país cargando su swag, que son sus avíos cruzado en sus hombros. El swag generalmente consiste en una muda de camisa, calcetines y zapatos cuantos tiene, enrollados en su cobertor, o su "blwey", como le llaman en Australia, y desde luego sus implementos para cocinar su comida y su hacha.
| Townsville es una ciudad muy extensa en la costa de la inmensa bahía
rodeada de montañas, un lugar precioso.
Pero no hubo tiempo para desembarcar, los scouts y las guías fueron lo suficientemente buenos para tomar una lancha y vernos a bordo. Ellos nos trajeron muchas preciosas flores y frutas, inclusive plátanos, papayas, mangos y una variedad inglesa de manzanas. También me obsequiaron un collar hecho de goma del árbol del eucalipto, aunque generalmente no uso collar. Mientras estábamos anclados, mis "secretarias", así como otras personas, pusieron anzuelos, y todos tenían esperanzas en que sus habilidades les ayudarían a pescar un tiburón. Es verdad que fue solamente uno joven de 3 pies de largo, siempre scout, sin embargo era un tiburón, un tipo con una desagradable cara. Tiburones, cocodrilos y serpientes venenosas son comunes en estas aguas, y aunque las amplias playas arenosas y claras de agua fría invitan a uno a bañarse, el único lugar de hacerlo con seguridad es uno de los muchos lugares de baño que están cercados para dejar fuera a tales visitantes. |
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Generalmente esperas que los cocodrilos existan solamente en los ríos de agua fresca y en los pantanos, pero aquí en Australia, también se encuentran en el agua salada de las desembocaduras de los ríos. Son bestias feas y también agresivas y horriblemente astutos.
Recientemente leí una narración sobre un cocodrilo que vivía en un río, en esta parte de Australia.
Había una familia con niños que vivía en un banco del río, cada día iban a la escuela que estaba a unas cuatro millas de distancia, en una lancha, ellos mismos remaban para ir a la escuela, en la mañana, atracaban su lancha en la escuela y remaban otra vez en la tarde.
Un día notaron un horrible cocodrilo que nadaba tras el bote, después que ellos comenzaron a navegar. Al día siguiente allí estaba, otra vez. Por lo que al día siguiente pusieron muchas piedras en el bote, y cuando comenzó a seguirlos, los muchachos lo apedrearon.
Una bella sonrisa, ¡era el cocodrilo!
Pero esto no lo detuvo. Un día había un tremendo alboroto entre los escolares, cuando se reunieron fuera de la escuela.
El maestro salió corriendo para ver a los muchachos armando una trifulca como locos en la rivera, seguidos por el horriblemente grande hocico del cocodrilo. Ellos no esperaron para bajar en el desembarcadero, sino que dejaron el bote en el banco de arena más cercano, y saltaron todos, menos uno de ellos.
La hermana mayor, una muchacha como de trece años, se quedó en el bote y el cocodrilo puso su cabeza sobre la borda para agarrarla, ella lo golpeó tan fuerte como pudo con un remo. Pero él se aproximó más.
Cuando puso sus patas delanteras en el bote, naturalmente la borda se hundió, y la valiente muchacha cayó muy cerca de sus terribles mandíbulas, pero se las arregló para conservar el balance y escabullirse antes que la agarrara.
Esto te enseña qué tan agresivos pueden ser estos cocodrilos. Los muchachos prefieren caminar para ir a la escuela, en vez de ir en el bote. ¿Y te puede admirar esto?
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| 1 | Conservo la palabra en inglés que se traduce como robo, hurto o guirnalda, creo que hay que tornar en cuenta estos sentidos para traducir correctamente esta palabra. Regresar |
